リキオとムックの関係は、
この半年の間に少しずつ変わってきました。
その変化を見ているうちに、
実は私との関係にも、
小さな変化が起きていることに気づきました。
少し前から、
リキオが時々、
私に苛立ったような様子を見せることがあったのです。
今まであまり見せなかった反応だったので、
どうしてだろうと、
ずっと心のどこかで気になっていました。
そしてある日、
ふと気づいたことがありました。
私はいつも、
猫たちに会うと真っ先にムックを撫でていました。
「おはよう」の挨拶のように、
まずムックに触れて、
そのあとにリキオ、
時にはクロたん、
そしてまたリキオ。
それが、
いつの間にか当たり前になっていたのです。
もしかしたら…。
そう思って、
その日、
リキオに怒られたあと、
一度きれいに手を洗ってみました。
そして、
何も触っていない手を、
そっとリキオの前へ。
すると、
リキオは静かに指の匂いを嗅いで、
いつもの穏やかな表情に戻ったのです。
その瞬間、
あぁ、これだったのかもしれない。
そんなふうに思いました。
本当のところは、
リキオにしか分かりません。
でも、
私が他の猫を触った匂いを、
ちゃんと感じ取っていたのかもしれません。
もしかしたら、
その匂いが少し気になって、
「今はそれが嫌なんだよ」
と伝えてくれていたのかもしれません。
猫たちは、
言葉では伝えません。
けれど、
小さな仕草や反応で、
たくさんのことを教えてくれます。
一緒に過ごす時間の中で、
分かっているつもりでも、
まだ知らないことがたくさんある。
そして、
ある日ふっと、
その子の気持ちが少し見えてくることがあります。
今回もまた、
リキオがひとつ、
新しい言葉を教えてくれたような気がしています。